今週は２号が秋の遠足。
「お母さん、バス代と電車代、ちゃんと用意しててね」
行先は市内なんだが、公共交通機関の乗車体験も兼ねるらしく、切符を買うのだという。
suicaだのpasmoじゃだめなのか。めんどくさいなぁ。

「あ。ぼくも交通費ちょうだい」
と１号。あんたの遠足は１１月だったと思ったが。
そういやなんかプリント持って帰ってきたね。…川探検？
交通費、suicaでもいいって書いてあるじゃん。
「落としたら大変だから、小銭でちょうだい」
そういうこと心配してたらsuicaの意味ないじゃん…。

まぁしょうがないので、交通費を渡して今日の川探検に至る。

帰ってきた１号に「どうだった」と聞くと、
「トカゲがいたから捕まえた」
と言う。
いつものことながらエモノを見つけて飛びつく猫のようだな。
尻尾、切らなかったでしょうね。
「切らなかったよー」
いつものことながら、心配しているのは我ながらそこなのかい、とツッコみたくなるが。

「でねー♪川に落ちちゃった。落ちたのは二人でね。川落ちブラザーーズだったんだよ！」
そんなところで笑いを取ってどうするつもりなんだろう。
…で？…長ズボン穿いてったはずだけど、濡れたんじゃないの？
なんで着替えて帰ってこなかったの？
「だいじょうぶー。ズボンまでは濡れなかった！」
…靴は濡れたでしょう。干しておきなさい。
「大丈夫ー。もう乾いたー」
ほんとかい(疑)
で？靴下はっ！？
「大丈夫ー。もう乾いたー♪」

乾いたっていったって、川の中に一度は入ったものだろうっ！そのまま穿き続けて家中歩き回らんで、すぐに脱いで洗濯かごに入れてこいぃぃぃっ！
…ぜぃぜぃぜぃ。

１号

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このところ、１号の国語の教科書の音読は、「一つの花 」である。

私などは毎日のように聞かされ、その都度読み方の出来を、△、○、◎と項目別に評価させられるのでいい加減覚えつつあるのであるが、その前の単元がえらい短い文章であり、これは文章の内容も戦時下が舞台で１号の苦手な暗い文章なので「読め！」と言わねばなかなか読まない。

で、これは、２日ほど前の話なんだけどね。

身体の弱いお父さんが徴兵されて駅までの遠い道のりを母と幼い主人公が見送りに行く際に、幼い主人公の泣く姿を父親に見せたくないばかりに、手弁当に持ってきた貴重なおにぎりをねだられるままに全て一つまた一つと食べさせてしまったくだりで、泣く娘を母親が必死になってあやすシーン。
この物語の一番のクライマックスの一つである。


１号が声に出して読むその場所で、それを聞いていたらしい飼猫氏がやってきた。
「１号よぉ。お願いだからちゃんと読んでくれよ。
　そこのところ、どう聞いても、"おとうちゃん、ヘンタイちゃんになるんだって"に聞こえるんだよ」

ああっ。飼猫氏ー。なんてことを言うんだ。
そんなこと言ったら、１号、喜んじゃうじゃないか。

「ぷぷっ…お父ちゃん、変態ちゃんになるんだってー！」
…あぁぁぁぁぁ(脱力)
おかげで昨日のドッジボールの練習も、今日も、「お父ちゃん、変態ちゃん！」で盛り上がってたらしいじゃないか！

１号

飼猫氏の誕生日に備えて、数日前から準備をする１号２号。
「ねぇねぇ。全部僕たちのおこづかいで出さないとだめ？」
って、それが理想なんだけどねぇ。(ため息)

１号は、雨の合間を縫って自転車で買い物に行ける日を狙い、１００円ショップに行って物色。

「原石発掘」って…それどう見ても１号自身がやりたいんじゃないんだろうか。
「お父さんはこういうの好き」
って。まぁいいけどね。

押し入れの紙袋のストックから薄い黄色の包装紙を見つけて、自分で包装する。
お手紙を貼り付けて…完成。

２号は、去年と同じく最中のアイスを買ってくる。
「お父さん、これ好きだから」

買ってきたその日にお父さんに渡したくてたまらない１号。
まぁ待て。当日まで待ちなさい。
そう言ってたら。

昨夜、飼猫氏の帰宅前に私に相談に来た。
「サンタさんが来た時みたいに、お父さんが朝起きたら枕元にプレゼントが置いてあったって、ああいう風にしたい」
ほぉ。
「だけど、僕たちはお父さんよりも早くに寝ちゃうから、預けておくからお母さんが、お父さんが寝ている間に枕元に置いてね」
ふむふむ。いいよ。

「僕も僕も！」
そう言った瞬間、私と１号の猛反対を食らう２号。
「なんでっ！お兄ちゃんの真似しちゃだめなの！？」
いや、真似とか何とかじゃなくて、アイスの場合、溶けるだろう。

２号 １号

２号と図書館に行った。
そういや今日は金曜日。月末じゃなくて、月初めでよかった。
月末の金曜日って、館内整理のため休館日になるんだよね。

それぞれに本を借りて、自転車で家に帰る。
一方通行の標識のある踏切を越えたところで２号、自転車にまたがり、そのままスピードを上げる。
次の四つ角で左に折れるんだが、それにしては２号、スピード上げすぎじゃない？

と思った瞬間、２号の自転車のハンドルが大きくぐらついて、曲がり角のちょっと手前で大きく曲がった。
電信柱に突っこむ。
ハンドルがぐらついて、左の肩とサドルが電信柱に激突し、ハンドルについていた小さなベルが根元のプラスチック部分から折れてポーンと空を飛んだ。

やったなぁっ。

そのまま自転車ごと、転んでびえ〜！と泣きだす２号。
あー。びっくりしたねぇ、もう。どこぶつけた？
そう言いながら私も自転車を降り、２号の自転車を一度立ててきちんととめてから、２号を抱き寄せる。
通り向かいにいた男性が、びっくりしてこちらを見ている。
「えーと、お母さんですか？」
と聞かれたので、はぃ、うちの子です、ご心配かけまして、と答える。
やべぇ。あまりにも冷静に近づいたので身内に見えなかったか。
ただ、こういうとき親の方が逆上する様子を見せると子どもも動揺するよね。きっと。

「あたま、打ったと思うんですが」
と言われた。
そうですねぇ。むしろ肩を打っているようなので、頭はせいぜいたんこぶくらいだと思うんだけど、まずは落ち着かせてそのあとで状態の確認だな。
ご心配ありがとうございます。もちょっと様子を見て、そのうえで病院連れてくかどうか決めますので、大丈夫です、ありがとうございます。
そういうと、男性は安心したようでどこかに去って行った。

５分もしないうちに２号は立ち上がって、「痛いから、さっさと家に帰って洗濯物たたんでからのんびりする」と言う。「図書館に行く前に、宿題終わらせておいてよかったぁ」とも言った。
まぁそれが言えるなら大丈夫。
周りに追突の被害がないことを確かめて、自転車の走行にも影響がないことを確認する。
２号は左肩の打ち身が一番ひどくて(でも、貼っておいた湿布薬は夜ご飯のずっと前に自分ではがしてしまった)、おでこのたんこぶとちょっと太ももを打ったくらい。

まぁこのくらいでよかったけど。

ねぇ。どうしてこんなことになったと思う？
２号に聞いてみた。
「最近、片手をハンドルから離して運転することが多くて、今回も片手運転だったからだと思う」
そう思うなら直せよ…。

２号

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