というわけでついに遠足。
行き先は東武動物公園。

１号いわく
「どうぶつこうえんって、動物がたくさん遊んでる公園？」
─ そりゃサファリパークのようなのかな？
２号は
「どうぶつこうえんって、動物とたくさん遊べる公園？」
─ ふむ。そっちの方が近いかな？

どうも「公園」の部分により反応する子どもたち。

バスは年長のバスに、２号も一緒に連れて乗り込む。バスの中で貰った案内によると遊園地もあるんだね。
目玉はホワイトタイガーか。

降りるとまず集合写真。
１号のクラスの集合写真を撮ったあとで１号をお友達のお母さんにお願いして、２号のクラスの子どもたちの到着を待つ。
２号はつまらなくて文句を言っている。
あんたさぁ。さっきまで「ボクも一緒に写真写る！」とか言って、むりやり兄貴のクラスの写真にも写ったくせに。

トイレ休憩が入ったのか、意外と遅くて。
やっと２号のクラスの写真撮影。
父母が立つはずの撮影用の脚立の、一番上の段に乗って写真を撮りたいとごねる。ええぃ。子どもは下！
抱っこされて写真を撮る子、２号のように足を投げ出して座る子。
年少の写真撮影はなかなかスリリング。

２号の一番大好きなお友達がぐずっていて、２号は撮影が終わったあともそれがとても気になり、慰めたい。
しばらく一緒にいたんだけど、１号の暮らすクラスがどこまで行ったか気になる。
２号が、１号の行方を気にしだしたところでこちらも移動に入る。

携帯に電話。
「もう年長はお弁当の時間、って解散になっちゃったんだよ〜」
なんですと〜！
お弁当を食べるのはここ、と指定されたらしい広場に急いで向かったため、途中で見れたのはペンギンのみ。
─ ホントだ。みんな年長さんは食べ始めてるよ！
待っていてくれたお友達と一緒にお昼ご飯。
１号はご機嫌だが、２号はシートに登ってくるアリが気になってなかなか食が進まない。ううむ。
それでも先に食べ終わったのは２号の方。めずらしいね。

ササッとおやつもそこそこに遊びに行ってしまうお友達に比べて、いつまでも昨日買ったおやつを一つ一つ吟味しては食べている子どもたち。
おまえら、遠足って何をするイベントか知ってるか〜！…という気持ちになって、適当に子どもたちが満足していそうなところでやっと動物を見に歩き始めることにする。

遊園地に行った子もいるみたいだけどね。
エミュ、ホワイトタイガー。ダチョウ。キリンなんていたの？気づかなかったよ。アフリカゾウ。ポケットモンキーが可愛い。ガチョウもいたな、そういえば。
アシカはショーが見れたけど、子どもたちはショーの周りに設置されている円錐状のベンチの並びが気に入って、走り回る。ええぃ。やめんか。
サル山では飛び回るサルが全部で何匹いるか、２号が一生懸命数えている。

蛍は有料か。…ちっ。
子どもたちは蛍よりもその前にあるカキ氷が気になり、ジュースを買って欲しがる。
カキ氷とかジュースとか。どうも「遠足」でわざわざ買ってやる気にもならないので適当にあしらってポニーに乗せることにした。
子どもたちは大喜び。そういやこういうのに乗せるのは初めてかも。
しかし暑いねぇ。３リットルお茶を持ってきたけど、これだと足りないかも。
ドキドキしたけど、何とか足りた。よかったよかった。

帰りはかなり疲れたらしく、全く歩こうとせずに私の自転車のうしろに乗る２号。１号はとぼとぼ歩いて家に帰る。
風呂をかなりぬるめに用意してまず風呂に入れる。遠足では買い与えなかったのでアイスを食べさせて。
二人とも７時過ぎに寝てしまいました。今朝も早かったしね。
楽しい遠足。よかったよかった。