香林坊に買い物に行った。
途中、犀川をわたる。
河原は雪が積もって一点の曇りもない真っ白。

１号が言った。
「川、こおってるかな？」
─ 寒波が来るったって所詮金沢はめったに氷点下にならないからねぇ。凍ってるわきゃぁないわなぁ。

そうしたら２号が言った。
「こおりんぼぉ？？」
だから凍ってませんって。
２号、べたべたのしゃれのつもり？

夜ご飯を食べていると１号が言った。
「おっかさんていうのはね。貧乏なお母さんのことなんだよ」
─ び、びんぼうって…。
「じゃあ、普通のお母さんは？」
「…おかあさん」
「じゃあ、貧乏なお父さんは」
「…おっとさん」
─ ぷっ。
どうも１号は、私たち二人がウケているのに気をよくしたらしい。
１号も笑い顔になる。

「じゃあ、お金持ちのお母さんは？」
「おおばばさん」
─ ぷぷっ
「お金持ちのお父さんは？」
笑った顔のまま、しばし停止する１号。かんがえろ、かんがえろ。
「…………おおどどさん！」

─ オチにはかなり無理がありましたな。１号

まだまだ年賀状作成週間。

子ども達は年賀状にまたまた鉛筆でなにやら描いている。
「ねぇねぇ。Ｔくんのはボク描く！」
「Ｔくんはボクのお友だち！」
ええい。二人でかけ、二人で。

２号が突然、色鉛筆を出したくなったらしい。
「やっぱ、えろいんぴつでかこぅ、えろいんぴつで」

─ ２号よ。２号言葉に余り文句はつけたくないが。
「エロ鉛筆」はいやだ。「エロ鉛筆」は…

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昨日の話なんだけど。

２号が自分の髪を洗う。
そのあとで、私が１号の髪を洗う。

洗い終わって、１号はすぐに湯船に浸かろうとしないでしばらく自分で髪をいじっていた。
…なにしてんだ？

クリスマス会の前に短く刈り込んだ髪型。
念入りに、頭頂部の髪の毛を立てて遊んでいる。

ニマッとこちらを向いて言った。
「…小鳥の、ピーちゃん♪」
─ そういやあんたは昔っから寝癖を治すと怒ったねぇ。
そんなに後ろアタマがぴんと立った髪型が好きなんかぃ。

今日、お友だちの家でその話をそのお母さんに話していると、隣室で遊んでいた１号、話題を聞きつけて隣室から一言。
「小鳥のピーちゃん、可愛いよ！」

親ばかかもしれないんだけど、２号は見かけによらずお友だちとけんかになっても余り手を出すことはない。
「やめて！」
ともなかなか言えないんだけど。相手の身体を押すことはあっても、叩いたりほとんどしない。
１号が相手の時は、上に乗ることはあっても叩く方はもっぱら１号の専売特許。
なんつーのか、２号のケンカの仲裁ってあまりした記憶がないんだよね。
それとも私が普段、２号をほったらかしだから目に付かないだけなのかな。

さて、今頃になってようやっと、年賀状に手をつけた私。
子どもの友だちの住所をチェックして、子ども用の年賀状をプリントアウトする。
毎年そうなんだけど、子ども用の年賀状は宛名側の下半分を空けて、子どもに少し自由に書かせる。
今年からは２号も参加。

さて、２号。幼児教室やプレクラスのお友だちへの年賀状だよ、と年賀状の宛名を説明しながら１枚ずつ渡す。
ぐしゃぐしゃぐしゃ、と謎の文字を描く２号。ほとんど象形文字だよ、それ。
「…上手に書けたね。なんて書いたの？」
ととりあえず褒めてみる。
「えっとね。きのうはごめんねってかいたの」
ふむ？２号は過去は全て「きのう」なのはいつもなんだけど。
でも「ごめんね」ってどういうこと？Ｈとくんと前回会ったときにケンカでもしたの？

訊いてもよくわからない。本人もよくわかっていないんだろう。
…まぁいいや。じゃあ次は、Ｓくんね。
しばらく色々描いている２号。ふむ。今度はなんて書いたの？
「きのうはごめんねって」
─ ２号よ、実はお前、母さんの見ていないところでみんなに意地悪しまくってるの？
それともあんたにとって挨拶の代わりなの？よくわからないよ。

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我が家で一番の早起きは１号である。
昨夜久しぶりに成長痛で夜泣きして、今日は少し寝坊気味。
それでも起きるなり枕元にプレゼントの山を発見。
一番大きな赤い袋に、他のプレゼントを放りこんでから、着替えとプレゼントの袋を手にリビングに向かっていく。

しばらくして着替えた１号登場。
「あのねあのねっ。サンタさんからホンダオデッセイのクルマが来た！」
ほぉ。そおかそうか。よかったな。
「あとねあとねっ。新幹線のパズルも入ってた！」
むむ？それは最初っから赤い袋に入っていた方だろう。それはおばあちゃんからのクリスマスプレゼントじゃ？
「あとねあとねっ。指にはめるお人形と、ノートと、お菓子と…」
１号よ。一応解説しとくが、名探偵コナンのメモ帳は母さんからね。
あと、オデッセイのラジコンカーの入っている赤い包みはサンタさん。
赤い袋に入ったお人形だのお菓子だのパズルだのはおばあちゃんからよ。
…聞く耳持たない１号。まぁ誰に貰ったかは問題じゃなくて、彼にとっては貰った内容そのものが重要な点であるから仕方ないだろうねぇ。

１号はそれから、２号のプレゼントのクルマが同じラジコンカーのフェアレディゼットであることを確認してから去っていく。

程なくして今度は２号が起床。
寝ぼけ眼でパジャマのままリビングに向かうと、そこには見たことのないおもちゃを１号が独占して遊んでいる。
１号はラジコンカーの包みを開けたくて仕方ない。
「ねぇねぇ、開けていい？」
赤い包みを開けるのはいいけど…。

２号にもついでに言ってみる。
「２号のプレゼントも、枕元にあったよ。お着替えと一緒に持ってきて、着替えてから開けなさい」
２号は目の前に吊り下げられたにんじんに目がくらんで、着替えなどもうそっちのけ。開けたくて開けたくて仕方ないのにお預けを食らってヒステリー。ええい。着替えろと言うに。

１号はべりべりと赤い包みを破いて開ける。
「あっ。ゾロリの本も一緒に入ってた！」
包みの下の方からラジコンカーの箱の一部が見えていたのでラジコンカーだけだと思っていたらしい。
でもラジコンカーは組み立てが必要だから、箱はまだ開けないでね。
これは飼猫氏が子ども達の目の前で組み立てるのを楽しみにしてるんだからねぇ。
「…本だと思ったらカルタだったよ！」
と１号は早速ゾロリのカルタの箱を開けている。ああ。冬休みはこれをやらされまくるんだろうな。

２号もやっと着替え終わって包みを開け始める。
パズルの代わりに幼児向けの雑誌。歌好きの２号にはカルタじゃなくてＣＤ付きの童謡カード。

午後は２時間かかって飼猫氏がわくわくとラジコンカーを組み立てる。
横でわくわくと見守る子どもたち。
段々と気分が盛り上がってきたのか…。走り回る。続き間の洋間とリビングの間を走り回る。
ええい、やめんかぁ！

というわけでやっぱり大騒ぎのクリスマスの１日でした。はふ。

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例によって休日の朝は、私が朝寝。
おかげで朝ごはんはどう見ても昼ごはん、という時間。
ホットケーキを一袋焼く。１／４ずつ渡すと子ども達はあっという間に完食。
私のハムチーズトーストを要求して６枚切りの食パンを半枚ずつ。
りんごとサツマイモの炊き合わせもあっという間に食べきる。
「まだ足りない！」
と大きな口を開けてぴぃぴぃ騒ぐひな鳥たちに、今度は出来合いのドーナッツを押し込む。

さて、そんなこんなのブランチだったのでおやつも適当にクルマの中でうまい棒か何かを食べているひな鳥たち。
今日はクリスマスイブだから、余りまじめにおやつをあげるわけにはいかないものね。

まずはケーキを買う。チキンは、子ども達の分は昨夜のうちに手羽元を炒り煮してある。親の分だけ骨付きモモ肉を買う。どうせ食べられちゃうんだろうけどさ。
ふと見ると飼猫氏が子どもたちにねだられて、マジレンジャーの印刷のついたシャンメリーを買わされていた。炭酸、強くないか？
あとはまだ手をつけていない年賀状用にプリンタのインクと…クリスマスプレゼント用に電池を仕入れておく。

帰ってみると既にご飯を炊く時間の余裕はない。
足りなかった時のために２合だけ磨いでおいて、夕食の主食にはバターロールを出す。レタスを敷いてマカロニサラダとブロッコリ。ブロッコリの苦手な１号と飼猫氏にはスナックエンドウを茹でてから、チキンをのせる。

手羽元２本ずつ。子ども達は骨だけ残してきれいに平らげ、さっと表面を暖めたバターロールは２号が３個。１号は２個食べても足りなくて食パンを半枚。
もちろん私たちのチキンも少しずつ奪取して平らげて。

さて、食後にクリスマスケーキ。５号のケーキを４等分。
「ボクがサンタのところ！」
「僕がほしい！」
と上にのっているサンタかトナカイのところのケーキかでケンカ。
１／４のケーキがあっという間に子ども達のおなかに入った。

う〜ん。朝食を事実上抜いたとはいえ、恐るべき子ども達の食欲。
来年は６号のケーキじゃないと駄目かしら。

でもやっぱりシャンメリーは子どもたちには早かったみたいよ。
コーラならすいすい飲む１号が、だいぶ辛そうにして飲んでいたわ。
それとも、やっぱりケーキと一緒じゃ駄目だったかな。
来年はクリスマスディナーの時に出しましょうか。

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スーパーで買い物をする。
１号の最近の憧れは「マジレンジャーソーセージ」などのキャラクターのソーセージ。
でも買ってやらんよ。
「１００円以内だったら買ってやる」と絶対に無理な値段設定で条件付けしているので、毎回売り場に値段をチェックしに行って、必ず肩を落として帰ってくる１号。
　＜買ってやれよ。1回くらい。

代わりに時々、「はむそーせーじお〜いしそぉ！」と歌うのでこっちはたまに買ってやる。

「ねぇねぇ。ハムってどうやって作るの？」
─ え。えーと。確か豚のもも肉の塊を…。
「スライスして？」
─ いやいや、別にスライスする必要はなくって。確か「大草原の小さな家」とかのシリーズで読んだ記憶によれば、桜とかヒッコリーとかの木のチップで燻製にするんだよね…。

「…で、スライスするの？？？？」

…１号よ。お前にとってハムとは、必ずスライスして完成なのか。
塊のハムもあるんだよ…。

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